Απομονωμένες κοινότητες εμπορεύονταν σκύλους και άλλα αγαθά με την Εγγύς Ανατολή και την Ευρώπη
Άρθρο της Freda Kreier, 8 Οκτωβρίου 2021
Οι αρχαίες κοινότητες της Αρκτικής έκαναν εμπόριο με τον έξω κόσμο έως και πριν 7.000 χρόνια, σύμφωνα με ευρήματα DNA από λείψανα σκύλων της Σιβηρίας.
Η ανάλυση του DNA δείχνει ότι πριν χιλιάδες χρόνια σκυλιά από την Αρκτική διασταυρώνονταν με άλλα σκυλιά από την Ευρώπη και την Εγγύς Ανατολή, παρότι τα σκυλιά και οι ιδιοκτήτες τους ζούσαν σε μία από τις πιο απομονωμένες περιοχές στη Γη. Σε συνδυασμό με παλιότερα αρχαιολογικά ευρήματα, τα αποτελέσματα αυτά υποδεικνύουν ότι οι κάτοικοι της Σιβηρίας στην Αρχαιότητα ήταν συνδεδεμένοι σε ένα τεράστιο εμπορικό δίκτυο που πιθανότατα εκτεινόταν έως τη Μεσόγειο και την Κασπία Θάλασσα, ανέφεραν ερευνητές στην Εθνική Ακαδημία Επιστημών στις 28 Σεπτεμβρίου.
Τα σκυλιά υπήρξαν πολύτιμα στην Αρκτική για τα τελευταία 9.500 χρόνια καθώς χρησιμοποιούνταν για έλκηθρα, κυνήγι, εκτροφή ταράνδων, ρουχισμό και τροφή. Καθώς η περιοχή είναι απομονωμένη, οι επιστήμονες πίστευαν ότι τα σκυλιά – και οι ιδιοκτήτες τους – ήταν εντελώς αποκομμένα από τον υπόλοιπο κόσμο. Η ιδέα αυτή υποστηρίζεται από το γεγονός ότι οι Αρχαίοι κάτοικοι της Σιβηρίας δεν αντάλλασσαν πολύ DNA με ανθρώπους έξω από την περιοχή τους, δήλωσε η Tatiana Feuerborn, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης.
Όμως παλιότερα αρχαιολογικά ευρήματα – που περιλαμβάνουν την ανακάλυψη γυάλινων χαντρών και άλλων ξένων υλικών σε ταφή μαζί με σκυλιά ηλικίας 2.000 ετών κοντά στη Χερσόνησο Yamal στη Ρωσία – υποδεικνύουν ότι οι κοινότητες αυτές έκαναν εμπόριο με άλλους πολιτισμούς πέρα από την Αρκτική.
Αφού διάβασε στις ειδήσεις για αυτά τα αρχαιολογικά στοιχεία, η Feuerborn ήθελε να δει αν θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τα λείψανα από τα σκυλιά των 2.000 ετών και άλλων από όλη τη Σιβηρία για να αποκαλύψει αν πράγματι υπήρχε ένα αρχαίο εμπορικό δίκτυο.
Τα σκυλιά σπάνια απομακρύνονται από τους ιδιοκτήτες τους κι αυτό σημαίνει ότι οι ερευνητές μπορούν να “χρησιμοποιήσουν τα σκυλιά για να κατανοήσουν την ανθρώπινη μετακίνηση, όπως μετανάστευση ή ακόμα και εμπορικές επαφές,” δήλωσε η Kelsey Witt, γενετίστρια στο Πανεπιστήμιο Brown στην Providence, R.I., που δεν συμμετείχε στην έρευνα. Για παράδειγμα, οι αρχαιολόγοι έχουν χρησιμοποιήσει DNA σκύλων για να αναθεωρήσουν τη χρονολογία άφιξης πληθυσμών στην Αμερική.
Στη νέα έρευνα, η Feuerborn και οι συνάδελφοί της ανέλυσαν DNA από τα λείψανα 49 σκύλων της Σιβηρίας, χρησιμοποιώντας από θραύσματα οστών ηλικίας 11.000 ετών έως γούνινες κουκούλες που χρησιμοποιούσαν οι εξερευνητές της Αρκτικής στις αρχές του 20ου αιώνα. Η ομάδα ανακάλυψε ότι τα σκυλιά της Σιβηρίας – αντίθετα από τους ιδιοκτήτες τους – ξεκίνησαν να διασταυρώνονται με άλλους πληθυσμούς σκύλων από τις Ευρασιατικές στέπες, την Εγγύς Ανατολή και ακόμα και την Ευρώπη έως και 7.000 χρόνια πίσω.
Το αποτέλεσμα υποδεικνύει ότι οι κάτοικοι της Σιβηρίας έφεραν σκυλιά από τον έξω κόσμο, λέει η Feuerborn. Αυτό το εμπορικό δίκτυο ενδέχεται να βοήθησε στη μετάδοση νέων ιδεών και τεχνολογιών, όπως η χρήση του μετάλλου, στην Αρκτική. Μπορεί επίσης να διευκόλυνε τη μετάβαση της κοινωνίας της Σιβηρίας από την αναζήτηση τροφής στη φύση στην εκτροφή ταράνδων τα τελευταία 2.000 χρόνια.
“Οι σκύλοι είναι ένα μέρος του παρελθόντος μας,” λέει η Feuerborn. “Παρατηρώντας τους, μπορούμε να μάθουμε πράγματα για τους εαυτούς μας.”